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番外五（第2页）

这人说话意有所指，几乎这座上之人无人不知张怀碧身份。她脸色红一阵白一阵，却不敢应答。她知道说话之人，正是曾在朝中与她父亲有些过节的武阳侯王显。

“宋九娘，不知这姑娘可有艺名？”又是王显的声音。

宋九娘立在厅中一角，听到声音，摇着扇子踱步而出，“今日是姑娘的第一日，诸位多多包涵，可也不要吓着咱们姑娘。来日方长，姑娘芳名‘玉伶’。”

话音一落，听中传来窃窃私语和轻佻的笑声，张怀碧的指尖微微发抖。这名字她自己都是第一次听到，她默默抬眼看了一眼宋九娘，却不期与她目光对视。宋九娘眸中寒芒刺得她霎时垂下了头，暗暗深吸一口气，指尖搭上琴弦，琴音清冷，还是父亲最爱的《折梅》。

曲至半阙，忽听“哗啦”一声，竟是王显从包厢中走出，他从上之下俯视着厅中舞台，脸上表情带着轻挑和兴味。

“宋九，这些虚头巴脑的本公子不太吃得下去。来点实际的，这姑娘的初夜，多少银子给了本公子？”

他面色带着明显的红润，显然是喝了不少酒，“浮香阁的规矩我懂，你直管开口。”

张怀碧的琴音戛然而止。

她今夜的第二次抬头，杏眼圆瞪盯着那张她见过几次面的脸。王显出身世家，但非嫡系，能混到今日的地位全靠祖上荫庇，去年中秋夜宴，这人还求过父亲给他一个朝中正经的官职。

见她仰头看他，王显面色欢愉，对她举了杯，“怀碧，啊不，玉伶姑娘，在下对你的美貌是仰慕已久。”

张怀碧盯着他的脸，胸口剧烈起伏。这人长得一张方脸，年龄比她大十几岁，家中除了正妻，另还有五名小妾。她之所以会知道是因为父亲曾于闲谈之中轻蔑地点过一句，“连内宅都治不好的人，不堪为用。”

是了，王显内宅之中常有耸人听闻的传言。据传他府中姬妾人来人往，总是活色生香地进了府中，又不知原因地病的病，死的死。况他子嗣之中已有五个女儿，却无儿子承袭侯府，并不是生不出儿子，而是儿子们皆长不大。

“怎么？怀碧，不，玉伶姑娘这是看不上本公子？”王显俯身，面上欢愉全无，眸中含了威胁。

见他如此直白，堂中哄笑一片。有笑他猴儿急的，也有看热闹不嫌事儿大的，添油加醋地说：“上京宝珠，眼高于顶，你王显确实不够她看的。”

张怀碧的指甲深深掐进掌心。许久，她缓缓起身，素手执起酒杯，丹唇轻启，正要开口时听见更刺耳的话：“不喝酒，就唱个曲儿吧。”

另一包厢之中传来一老者的声音，王显闻声眯了眼，侧头看向那包厢之中，却在看到其中若隐若现的人影时，倒吸一口凉气。

他霎时便敛了脾气，瞥着舞台上手足无措的张怀碧，将杯中所剩酒液一仰而尽，暗哼了一声，转身摔了珠帘，回到了包厢之中。

那人对王显的怒意视而不见，慢条斯理道：“就唱《霓裳》如何？前光禄大夫张元安，也是风雅之人，听闻最爱听这个。”

《霓裳》，是她在父亲四十寿辰时，特意在宴席上唱给父亲听过的曲子。

张怀碧的手猛地一颤，酒液泼洒在衣袖上。她抬头，对上满堂戏谑的目光，那些曾经需要看她脸色的人，此刻都像看好戏一般地等着看她被碾压入泥泞之中。

那老者是谁她听不出来，只觉得有些耳熟。她毕竟从小金枝玉叶般长大，朝堂上的腥风血雨是半点也未曾亲历过。即使是往昔里和她父亲相熟之人，她也未见得能对的上号。

更甚至，这老者是在替她解围还是在看她笑话，她都辨析不出来。当下便愣在了那里，进退不是。

“陈大人。”

一道慵懒的声音突然插入，宋九娘执扇步上舞台，墨绿裙裾拂过台上铺设的羊毛地毯。

“玉伶姑娘今晚还是头一遭，您瞅瞅，俏生生的。”说着便捏了捏张怀碧的脸颊。

张怀碧只在孩童时期被父亲母亲捏过脸颊，何曾有人敢对她上下其手？只除了……那人。她杏眼圆瞪，猝不及防地后退了两步。

那震惊且怯生生的反应惹来满堂一阵哄笑。

宋九娘以扇遮面，呵呵笑出声：“第一回的姑娘哪有站着唱曲的，您多看她两眼都得羞红了脸。陈大人素来怜香惜玉得很，没有不知道的道理。”

她笑吟吟地取过张怀碧手中的酒杯，“这杯，我替玉伶敬您。”

那老者笑出声来，听起来甚是开怀，举杯饮了，应了一句：“来日方长。”

宋九娘点点头，“正是，正是。”

这一夜张怀碧过得浑浑噩噩，如同灵魂出了窍。天色方明时，人才散去。

宋九娘亲自陪着张怀碧回了她现在住的房间，回身将门一阖上，接着就攥住张怀碧的手腕，将她连推带拽到妆台前。铜镜里，宋九娘冷眼看着镜中面色惨白的少女：“你以为站着唱个曲儿就是难堪的？”

她掐着张怀碧的下巴，“若是哪天有人要你陪寝，你是不是要一头撞死？”

张怀碧浑身发抖，“天香的姑娘不是卖艺不卖身吗？”