山谷里的日子,正如预料中的平静又单调。
好在林窈早有打算,从镇上书铺搜罗不少开蒙书籍,现在正好用来打发时间。
每日辰时,林窈就会带着一群伙计认字。
买来的十几号人里,王春来和万春生能勉强识得几个字,剩下的都是连自己名字都不会写的文盲。
这群伙计性格各异,学起字来进度也各不相同,学习能力也相差甚远,林窈光是看着他们练字时不同的表现就觉得有趣。
比如现在,阿柱正在抓耳挠腮,他性子活泼,总是静不下心来练字,写出来的字歪七扭八,就像蚯蚓在地上爬。
素娘和赵娘子学得仔细,写出来的字一笔一划,看起来工工整整的。
王小鱼一如既往地机灵,教过的字过目不忘,还能帮着林窈辅导旁人。
林德茂远远瞧着,忍不住撇着嘴酸几句:“哟,真是闲得慌,教这些下等人识字有什么用?难道还能靠这字当饭吃?”
林东也在一旁帮腔:“就是,有这功夫还不如多拾些柴火呢。”
这样的情况几乎每天都会发生,林窈只当没听见,依旧每日准时开课。
没过几日,村里就有妇人把自家孩子领过来。
先是张大爷把自家两个孙子送了来,紧接着,越来越多的村民带着孩子来听课。
毕竟在外面上私塾要束脩,这可是免费的,谁也不会错过这样的好事。
空地上的人越来越多,林窈面前排满了大大小小的脑袋。
林德茂再来惹事生非时,就有村民不乐意了:“林大爷,要不是阿窈,咱们的孩子可没机会识字呢,您就别再说风凉话了。”
林德茂讨个没趣,悻悻地走了,往后虽还有不满,却也不敢再当众嚷嚷,只像只讨人厌的苍蝇,偶尔在背后嗡嗡几句,林窈权当没听见。
这样平静的日子过了约莫一个月。
林窈正盘算着教大家算术,一场突如其来的变故打破了谷中的宁静。
那日午后,负责巡逻的壮丁回来了,他们脸上没了往日的轻松,取而代之的是凝重。
带头的是刘大壮,语气沉重地说:“我们今日想着回咱们村子看看,流匪应当是来过了。我们远远的就瞧见不少人家的院子里的东西都被翻过了,门也都是敞开的。我们又去了旁边的村子,死了不少人。”
想起刚刚看到的惨状,刘大壮忍不住一圈砸在一旁的树上,“那群畜生,连孩子都不放过!”
大家你看看我,我看看你,眼神里都充满了后怕。
“幸好我们早早就逃到这山谷里了,不然遭殃的就是我们了。”不知是谁说了一句,立刻引来一片附和。
虽然庆幸自己足够幸运,暂时躲过一劫,但听到这样的消息,每个人的心情都不免沉重起来。
那些死去的、遭殃的,都是和他们一样的普通村民,谁也不知道这样的厄运会不会哪天就降临到自己头上。
里正看着大家低落的神情,清了清嗓子,沉声说道:“大家也都听到了,连我们这些偏僻的小村子都不放过,说明外头是彻底乱了。咱们也不知道还要在这山里藏多久,从现在开始,大家的粮食都省着点吃,能挖些野菜充饥就多挖些,千万不能浪费。只有省着点,咱们才能在这山谷里撑得更久。”
众人听了里正的话,都默默点头。
原本还算轻松的氛围变得压抑起来,每个人的心里都压上了一块沉甸甸的石头。
林诚将林窈脸上的凝重尽收眼底。
他走上前,拍了拍林窈的肩膀,故作轻松地笑道:“别愁眉苦脸的。咱们家虽然有二十几口人,但绝不会饿肚子的。”
林窈抬眸看向他,眼里还带着几分未散的忧虑。
林诚继续说道:“真要是粮食不够了,我就带着阿柱他们进山打猎,挖野菜、采野果,总能让大家填饱肚子,绝不会叫你们挨饿的。”
他说这话时,语气轻快,仿佛只是在说一件再平常不过的小事。
林窈哪里知道,林诚是怕自己心里难受,才故意说得这般轻松。
她压下那些沉重的思绪,对着林诚露出一个浅浅的笑容:“好啊,那以后可就指望阿兄了。”
“还有我!还有我!”一旁的林崧听到他们的对话,立刻蹦跶着凑了过来,小脸上满是认真,“阿姐,我也能照顾你!等我再长大点,就去给你抓兔子吃,还能采好多好多野果子!”
林窈被他那副小大人的模样逗笑了,伸手捏了捏他的脸颊。迁到山里后,伙食下降了不少,林崧瘦了一圈,下巴都尖了些,手感远不如之前Q弹了。