“明白,“林恩说道,“我会保持开放的心态。“
“还有一件事,“詹森补充道,“岛上的通讯设施很有限,卫星电话是主要的联系方式。天气不好的时候,连卫星信号都可能中断。所以你们要自给自足,不要指望能随时得到支援。“
林恩意识到这个任务的复杂性。不仅要在极端的环境中工作,还要面对未知的威胁,而且几乎没有后援。
“我会做好准备的,“林恩说道。
离开詹森的办公室,林恩立即去找莎拉,向她说明情况。
“阿拉斯加?北极圈?“莎拉重复道,“听起来会很冷。“
“非常冷,“林恩说道,“而且很偏远。我们需要准备好装备。“
接下来的一天,他们忙于准备。除了常规的fbi装备——枪支、防弹衣、取证工具——他们还需要特殊的极地装备。fbi的后勤部门提供了厚重的防寒服、防寒靴、睡袋、便携式加热器,还有应急食品和医疗包。
“感觉像是要去极地探险,“莎拉一边整理装备一边说道。
“某种程度上确实是,“林恩说道,“圣劳伦斯岛在十一月已经进入冬季,气温可能降到零下二十度。而且如果暴风雪来了,我们可能会被困在那里好几天。“
“听起来很有趣,“莎拉说道,虽然语气有些讽刺,但眼中闪烁着兴奋的光芒。她一直喜欢有挑战性的任务。
第二天清晨五点,林恩和莎拉在机场会合,搭乘飞往安克雷奇的航班。六个小时的飞行后,他们到达了阿拉斯加最大的城市。
在安克雷奇,他们有两个小时的转机时间。林恩利用这段时间联系了当地fbi分部,获取了更多关于圣劳伦斯岛的信息。
“岛上的情况比报告中说的更严峻,“安克雷奇分部的联络员说道,“最近一周又发生了两起袭击。当地人开始谈论诅咒和恶灵。有些人已经离开了岛屿。“
“部落领导怎么看?“林恩问道。
“他们也很担心,但同时也很怀疑,“联络员说道,“一方面他们希望联邦能够帮助解决问题,另一方面他们担心外来者会打破岛上的平衡,或者不尊重他们的文化。“
“我们会小心行事的,“林恩保证道。
从安克雷奇到圣劳伦斯岛,他们需要搭乘一架小型的双引擎飞机。飞机只能容纳六名乘客,加上飞行员。当林恩和莎拉登机时,发现还有其他乘客——三个看起来是当地原住民的人,带着大量的物资。
飞行员是个五十多岁的白人男子,脸上布满了风霜的痕迹。他看到林恩和莎拉的装备,立即认出了他们的身份。
“你们是来调查那些袭击的联邦特工吧?“他问道。
“是的,“林恩点头,“你对那些事件了解多少?“
飞行员耸耸肩,“我每周飞这条路线两次,听说了各种各样的故事。有人说是北极熊,有人说是狼群,还有人说是。其他东西。“
“其他东西?“莎拉问道。
飞行员压低声音,“岛上有很多古老的传说。关于在冰雪中游荡的生物,既不是人也不是兽。我在这里飞了二十年,见过很多奇怪的事情。北极不是一个简单的地方,特工们。“
飞机起飞了,向西北方向飞去。透过窗户,林恩看到下面的景色逐渐从森林变成了苔原,然后是冰雪覆盖的荒原。海洋出现在视野中,深蓝色的水面上漂浮着冰块。
两个小时后,圣劳伦斯岛出现在地平线上。这是一个长条形的岛屿,大约九十英里长,二十二英里宽,看起来荒凉而孤立。岛上几乎没有树木,只有低矮的苔原植被,被厚厚的雪覆盖。
“那就是甘贝尔村,“飞行员指着岛屿东端的一个小型聚落,“整个岛上只有两个村庄,甘贝尔和萨沃加。我们要降落在甘贝尔。“
飞机开始下降。林恩能看到村庄的布局——大约一百多栋房子,大多是简单的木制或金属结构,还有几个较大的建筑,可能是学校、商店和社区中心。村庄旁边有一条简易的砾石跑道,这就是机场。
飞机颠簸着降落,轮胎在砾石跑道上发出刺耳的声音。当舱门打开时,一股刺骨的寒风涌进来。虽然林恩已经做好了心理准备,但这种寒冷还是让他倒吸一口凉气。温度计显示零下十五度,而风寒效应让体感温度更低。