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双焚对账（第2页）

“看在他和苏老将军是旧友的情分上，他不仅可以帮我将递给兵部的内容一锤定音成事实，还能帮我夺回延国公府，甚至在兵部谋个差事。”苏墨清提到此处，实在忍俊不禁，“我也是第一次知晓这位以和稀泥闻名的刘尚书，这样自以为是。”

“听起来真像天降馅饼。这馅饼里，他又掺了什么毒？”牧晓抱臂扬眉，笑容愈发灿烂，“他不会是想诱导你和我闹起来吧。我突然想起，刘尚书的某个儿子，特别喜欢跑我面前做点意味不明的表演。我以为他立志当街头卖艺人，还借了芒夏一角碎银扔给他。”

“刘尚书似乎觉得我是不得不待在公主府里，或许还是被你强留在公主府里的。”苏墨清嘴角上扬，语气中挂上讽刺，“这点大概得感谢我父亲。他们二人确实是多年挚交好友。我父亲私下看不惯邢承远的做事方法，刘尚书表面上也有样学样；我父亲觉得我剑走偏锋、路数不正，刘尚书对我的看法，显然是照葫芦画瓢。”

“他还暗示我，他手底下有个炭火铺，可以助我做些文章。不巧的是，那正是为东城百听阁供炭的铺子；巧的是，我当年隐约听我父亲提及，邢承远疑似有私自开矿的门路。”苏墨清摊手笑道，“他们两位即使相隔阴阳，当年不经意挖下的深坑，仍出现在对方的前路上。”

牧晓听后豁然开朗：“这就对了。他在朝中觉得风向不对，早就决心弃了邢承远。朝中官员不可私自持有炭火铺，定是挂在他人名下，出事也不会波及到他。但不论挂在谁名下，供炭的都是邢承远。出事后深挖，不过就是给邢承远的罪名再添实证罢了。”

“到时候，不论你怎样用那些动了手脚的炭火，你不慎被查出，就是你我离心；你手段高明，查到底，就是邢承远对我的威胁报复。”

“那他怎么还会一口咬定邢承远是自焚？掀开百听阁大火内幕，至少能让此事变成我和邢承远的冤冤相报。”牧晓不解。

“因他们贪心。驿站向来是兵部所辖范围，邢承远那爆燃的炭火，与东城百听阁烧起的炭火大概是同源。”苏墨清垂眸细思，“百听阁起火查出那家炭火铺，可以推说是炭火种类给错，作为民间买卖纠纷处理；但涉及邢承远，朝中下手查案必定掀个天翻地覆，甚至会和百听阁大火并案。”

牧晓顺着往下推：“到时候，为何兵部负责的驿站中会与邢承远私自买卖的矿产，这一点就足以令人生疑；甚至无需查到京城那家与他相关的炭火铺，这一点就够朝中人大做文章了。”

“而邢承远，实际上不知百听阁大火。他私自买卖矿产这件事被埋得很深，我未曾查到，都察院也未往这方面调查——光是我递上去的东西，就足够骇人，足够砍他好几回了。”

“刘尚书怕牵连到自己，所以让邢承远得知爆燃炭火的来源；邢承远本着罪名能少一件是一件的原则，只能打落牙齿和血吞，咽下这口气，承认自己是畏罪自焚。”牧晓觉得这环环相扣的故事实在有趣。

苏墨清偏头问她：“你又是怎么让炭火爆燃的？”

“这个么，其实也是受了百听阁大火的启发。我并不知晓驿站中炭火的特殊来源，所以难的并不是如何让炭火爆燃，而是怎样给炭火爆燃一个近似于意外的合理性。”牧晓细细回想当时的思路，“西南多高山深涧，虽位于南方，但冬季常有大雪，相当寒冷。硫磺可以用来治疗未溃烂的冻疮，算是西南这个季节的常备药物。”

“而民间治疗牙齿疼痛有一偏方，是将硝石研细，用棉蘸取少量，塞入口中，用来暂时止痛。”

“我在西南也算是和邢承远暗里斗过几回。我自然要多加了解自己的对手。”牧晓微笑，“冻疮和牙痛，他都有。硫磺和硝石，是他药袋中的必备之物。”

“火药制作中，一硝二磺三木炭，这是常识。”

“只要在他的药袋配比上下功夫，再见机让它‘不慎’被邢承远自己碰掉火中，‘刚好’引燃床铺……由头就有了。”

“为了让他伤到必须前去往尘寺就医，也只好前去往尘寺就医，再来一些迷药就够。”牧晓就此停住。

她看了看窗外，估摸着时间，把话题扯回开头之处，“到现在，还没说刘尚书在玄岳关之战中起了什么作用呢。他下了什么手？”

“主要在军情传递上。”苏墨清从旁边书架上抽出那卷西南到京城的主要道路图，扬了扬，“按军中写战报的大致时间和消息到京的时间来看，有人在其中刻意排布了消息到京的时间顺序，掌握着两边的通信节奏。”

“这是邢承远能成功篡改战场事实的重要助力。”

“战局部署再怎样保密，总是要向兵部上报。怎么到邢承远改动的地方，偏偏就一笔带过，且无人追查细究？邢承远在西南横行多年，他的考核评级是谁做？这真是他第一次被检举么？往日都是谁出手拦了下来？”

“兵部现在这幅样子，这位刘尚书真如他表现的那般，年纪大了，无欲无求，只会和稀泥么？”