通往京城的官道被暮色染成赭红,尘土随着马蹄声扬起,温辞桉将粮草协议贴身藏在衣襟里,指尖能摸到文书边缘的褶皱,后背的旧伤被颠簸得隐隐作痛,却死死攥着缰绳,目光警惕地扫过两侧的密林。
“瑞王绝不会善罢甘休,”林霁尘勒住马缰,玄色衣袍在晚风里猎猎作响,他侧目看向温辞桉,眼底映着残阳,“这段路是必经隘口,两侧密林易埋伏,我们得小心。”
温辞桉点头,将被擒的瑞王使者推到身前的马背上。使者被绳索捆得结实,嘴里塞着布条,眼神里满是怨毒与恐慌。“他是瑞王的人,瑞王为了灭口,定会派高手拦截。”温辞桉声音冷冽,“我们可以利用他当诱饵,引蛇出洞。”
话音刚落,两侧密林中突然射出数十支冷箭,箭雨密集如蝗,朝着三人射来。林霁尘反应极快,抬手挥剑格挡,剑身与箭簇相撞,发出“叮叮当当”的脆响,火星四溅。“坐稳了!”他大喝一声,催马向前,同时将温辞桉护在身后。
温辞桉也抽出腰间短刀,劈落迎面而来的箭支。他知道,这些弓箭手只是先锋,真正的杀招还在后面。果然,箭雨过后,密林中冲出数十名黑衣蒙面人,个个手持利刃,招式狠辣,显然是瑞王培养的死士。
“杀了他们,夺回协议,灭口!”为首的黑衣人嘶吼一声,率先朝着林霁尘冲来。
林霁尘冷笑一声,佩剑出鞘,迎了上去。他的剑法大开大合,带着雷霆之势,每一剑都直取要害。温辞桉则护在使者身边,与几名黑衣人死战。他的身手灵活,辗转腾挪间,已砍倒两名黑衣人,但后背的伤口被牵扯得剧痛,额头上渗出冷汗。
就在这时,一名黑衣人绕过温辞桉的防线,朝着被绑的使者扑去,显然是想杀人灭口。温辞桉眼疾手快,转身挥刀,却因伤口疼痛,动作慢了半拍。眼看利刃就要刺中使者,林霁尘突然策马回身,一剑刺穿了那名黑衣人的胸膛。
“小心!”林霁尘的声音带着点急切,他看着温辞桉苍白的脸色,心里一阵担忧,“你伤势未愈,别硬撑,我来牵制他们,你带着使者先走!”
“不行!”温辞桉摇头,“他们人多势众,你一个人应付不来。我们一起走,杀出重围!”
两人相视一眼,眼神里满是默契。林霁尘催马向前,剑光如练,硬生生劈开一条血路。温辞桉护着使者,紧随其后,短刀挥舞,斩杀拦路的黑衣人。但黑衣人越杀越多,仿佛无穷无尽,两人渐渐体力不支,身上都添了新的伤口。
“这样下去不是办法!”温辞桉喘息着说,“他们是想拖延时间,等后续援兵赶到。我们必须尽快突围!”
林霁尘点头,目光扫过前方的隘口,突然眼睛一亮:“前面是断魂桥,桥面狭窄,只能容一人一马通过。我们可以利用地形优势,守住桥面,逐个击破!”
两人立刻催马朝着断魂桥跑去。断魂桥是一座古老的石桥,横跨在峡谷之上,桥面狭窄,两侧没有护栏,下面是万丈深渊。林霁尘率先冲过桥,转身守住桥头,佩剑挥舞,将追来的黑衣人一一斩杀。温辞桉护着使者,紧随其后,也过了桥。
“把使者绑在桥边的石柱上!”林霁尘大喝一声,“我们守住桥头,让他们无法过来!”
温辞桉立刻照做,将使者牢牢绑在石柱上。两人并肩站在桥头,背靠着背,面对追来的黑衣人,眼神坚定。黑衣人见状,纷纷冲了上来,但桥面狭窄,他们只能逐个通过,被林霁尘和温辞桉一一斩杀,尸体纷纷坠入峡谷。
激战半个时辰后,黑衣人终于被斩杀殆尽。两人浑身是血,疲惫地靠在桥边的石柱上,大口喘着气。使者被眼前的景象吓得浑身发抖,嘴里发出“呜呜”的声音。
温辞桉取下使者嘴里的布条,冷冷地问:“瑞王派了多少人来?后续还有援兵吗?”
使者惊魂未定,连忙说道:“没……没有了,这是瑞王殿下派来的最后一批死士。他说……说一定要夺回协议,杀了你们灭口。”
林霁尘冷笑一声:“瑞王倒是狠心,为了一己私欲,不惜牺牲这么多人的性命。”他看着温辞桉,“我们得尽快赶路,京城那边肯定还有更大的阴谋等着我们。”
温辞桉点头,解开使者身上的绳索,押着他继续赶路。夜色渐深,官道上寂静无声,只有马蹄声和脚步声在夜色里回荡。两人一路疾驰,不敢有丝毫停留,终于在黎明时分,抵达了京城郊外。
“前面就是京城了。”温辞桉看着远处城门上的匾额,眼神里满是坚定,“我们终于回来了。”
林霁尘点头,心里却满是担忧。他知道,回到京城后,等待他们的将是更复杂的局面——瑞王在朝中势力盘根错节,影阁的余党也遍布京城,想要揭露他们的阴谋,并非易事。
就在这时,远处突然传来一阵马蹄声,一支禁军队伍朝着他们的方向赶来。为首的将领看到林霁尘和温辞桉,立刻翻身下马,躬身行礼:“林侯爷,温编修,陛下派末将前来接应你们!”
林霁尘和温辞桉对视一眼,都从彼此的眼神里看到了惊讶和欣慰。他们没想到,陛下会派禁军前来接应他们。
“陛下怎么知道我们回来了?”林霁尘问道。
“是镇国将军林靖大人派人传的信。”将领回答道,“林大人说,你们已经拿到了影阁与北狄部落的粮草协议,不日将返回京城,让陛下做好准备,应对瑞王的阴谋。”
林霁尘和温辞桉恍然大悟。原来,林靖在他们离开后,就立刻派人将消息传回了京城,让陛下提前做好了准备。
“有劳将军了。”林霁尘说道,“我们现在就随将军入宫,向陛下禀报情况。”
将领点了点头,护送着林霁尘、温辞桉和使者,朝着皇宫的方向走去。