窗外雷声滚滚,一道闪电劈开天幕,照亮案头那份《渭城日报》。
报纸头条赫然是:“十莲入学盛典圆满举行,阿萤献技震惊四座”
。
杨城主久久凝视那行字,终将它轻轻折起,放入抽屉最深处。
三日后,晴。
市集南门新开了一家“机关茶肆”
,店主是个年轻女子,名叫小荷,正是首批“十莲”
之一。
店内不卖茶叶,专卖各种小型机关玩具:会走路的木驴、能报时的铜雀、还会唱童谣的竹偶。
百姓围观如潮,孩童欢笑不断。
而在柜台暗格里,藏着一部微型发报机??由“影姬轮”
原理改良而成,通过踩踏踏板产生电流,可向城主府发送摩尔斯码信号。
每日闭店后,小荷都会悄悄拍发电文:“今日无异状,货物流通正常。”
这是杨城主布下的新防线??让技术成为眼睛,让知识成为盾牌。
傍晚时分,归官营匆匆赶来,面色铁青。
“城主,出事了。”
他压低声音,“我们在北岭发现一座秘密营地,残余敌军尸体二十七具,皆服毒自尽。
但其中一人指缝夹着一张烧焦的纸片,上面写着一行字:‘癸酉年四月初九,石堡潮汐最低时’。”
“癸酉年……就是今年。”
杨城主眸光陡寒,“他们知道什么时候海水退得最远,可以徒步登岛?”
“不止。”
归官营咬牙,“我们刚收到海防急报??昨夜有艘无旗船试图靠近石堡,被哨艇击沉。
幸存者供认,他们是受雇于一个叫‘归烬会’的组织,任务是接应一名‘重要人物’撤离。”
“归烬会?”
陈惟皱眉,“从未听过。”
“但这个名字……”
杨城主缓缓起身,“像是某种忏悔。
‘烬’,是灰;‘归’,是回去。
他们不是为了复仇,是为了结束什么。”
“您怀疑……还有另一股势力想灭口?”
陈惟问。
“我怀疑。”
杨城主望向东方海面,“熊影姬知道的秘密,比我们想象的更多。”
当夜,风暴再起。
石堡孤悬海外,巨浪拍打着悬崖基座,发出轰然怒响。
熊影姬独坐灯下,正在修改一份《滑翔轮椅增强版》的设计图。
她的手腕已不如从前灵活,写字时常颤抖,但她依旧一笔一划,极为认真。
忽然,窗棂震动。