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第1章 洛水寒刃（第2页）

惊疑、审视、还有一丝被冒犯的阴鸷。

领头的宦官眯起细长的眼，上下打量着我这风尘仆仆的外乡人，嘴角扯出一个皮笑肉不笑的弧度：“哪来的狂徒？敢阻王常侍法驾？活腻了不成？”他尖细的嗓音像钝刀刮过骨头。

我深吸一口凛冽的寒气，压下翻腾的杀意，在马上略一拱手，声音沉冷如铁：“谯县曹操，蒙桥太尉举为孝廉，初入京师。见老弱踉跄，一时情急，惊扰常侍，还望海涵。”“桥玄”二字，被我刻意咬得清晰。

那宦官听到“桥玄”名号，眼中阴鸷稍敛，但倨傲不减，冷哼一声：“哼，原来是桥太尉举荐的孝廉郎。年轻人，雒阳城的水，深着呢。管好你的嘴，还有…你的手！走！”他不再看我，尖声催促队伍。

鞭子终究没再落下，但那老翁也被粗暴地拖拽而起，留下一道更长的血痕。

车驾与囚队在压抑的死寂中继续前行，唯有铁链拖地的哗啦声，如同地狱的丧钟，一下下敲在人心上。

夕阳如血，将巍峨的南宫门阙染成一片凄厉的暗红。

我驻马朱雀阙前，望着那象征着至高皇权的巨大门楼，白日里那囚徒颈上枷锁的沉重、孩童眼中凝固的恐惧、宦官脸上那令人作呕的得意，还有那弥漫不散的血腥与熏香混合的怪味，如同冰冷的毒蛇，缠绕啃噬着我的心脏。

“此间宫阙…”我低声呢喃，声音被寒风撕碎。

一股比洛水更刺骨的寒意，混杂着一种前所未有的、灼烧肺腑的野望，在胸中疯狂滋长。

这金玉其外的煌煌帝都，内里早已是蛆虫横行的腐肉。

桥公的“慎之”言犹在耳，但此刻，我只觉一股暴戾之气直冲顶门。

慎？

在这虎狼之地，唯有权柄与力量，才是活命、才是主宰的法则！

我要撕开这层虚伪的锦绣，我要…染指这至高的权色！

“当染吾色！”最后四字，如同从牙缝中挤出的铁屑，带着血腥的决绝。指甲深深掐入掌心，刺痛传来，却远不及心头那团烈火的万分之一。

————

暮色四合，风雪更急。

我按着驿丞的指点，策马出了雒阳南门，沿着覆满薄雪的官道行了约莫半个时辰，才在洛水一处荒僻河湾旁，寻到那处破败的官驿。

几间土坯房在风雪中瑟缩，门前一盏气死风灯昏黄摇曳，仿佛随时会被寒风掐灭。

驿卒是个佝偻的老吏，须发皆白，脸上沟壑纵横，堆着世故又卑微的笑，将我迎入唯一一间还算完整的厢房。

“曹孝廉受累了，受累了！这雒阳城里的驿馆，早被那些个…咳，贵人们塞满了，只能委屈您在这城外将就一宿。”老吏一边哈着腰解释，一边麻利地拨弄着屋内一个呛人的炭盆，试图驱散那刺骨的阴冷。

土炕冰凉，墙角结着蛛网，空气中弥漫着霉味和劣质炭火的烟气。

“无妨。”我解下大氅，随手扔在炕上，发出沉闷的声响。

目光扫过这陋室，白日里朱雀阙前的滔天怒火与野望，此刻被这现实的破败与寒冷一激，反而沉淀下来，化作一种更沉郁、更尖锐的东西，在胸中左冲右突，亟待宣泄。

案上有一壶劣酒，我抓过来，拔掉塞子，仰头灌了一大口。

辛辣的液体如同火线滚入喉中，灼烧着冰冷的脏腑，却压不住那股邪火。

老吏察言观色，浑浊的老眼在我年轻却紧绷的脸上转了几圈，又瞥了一眼我腰间佩剑，脸上那卑微的笑容里，忽然掺进一丝心照不宣的暧昧。

他凑近了些，压低声音，带着浓重的市井气：“孝廉郎初来乍到，白日里又受了惊，这长夜漫漫，天寒地冻的…可需寻个暖脚的，解解乏气，驱驱晦气？”

我握着酒壶的手一顿，抬眼看他，目光锐利如刀。

老吏被我看得心头一凛，腰弯得更低，却仍陪着笑：“小老儿不敢欺瞒，这驿馆虽破，却也…咳咳，备着些‘官中’的体己。都是干净人儿，懂规矩，知冷暖。”他特意加重了“官中”二字，手指隐晦地朝雒阳城方向指了指。

官妓？

王甫、曹节那些阉狗爪牙掌控下的玩物？

白日里那奢华安车中飘出的浓烈熏香，与眼前这破败驿馆的霉味、劣酒的辛辣，还有老吏口中“干净人儿”的暗示，奇异地交织在一起，猛地在我心头点燃了一把邪火。

一种强烈的、近乎亵渎的冲动涌了上来——撕碎这虚伪的“干净”，践踏这由阉竖把持的所谓“官中”体面！

“哦？”我放下酒壶，声音听不出喜怒，手指无意识地摩挲着冰凉的剑柄，“唤来。”