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决堤（第3页）

爱丽丝看着她们，湛蓝的眼眸中充满了受伤和不解。她咬了咬嘴唇，最终什么也没说，只是深深地看了她们一眼，那眼神里有失望，有困惑，更有一种被背叛的痛楚。她猛地转身，再次投入到寻找艾米莉亚的徒劳努力中。

看着爱丽丝离去的背影，克拉拉像是泄了气的皮球，肩膀垮了下来，尾巴也无精打采地垂落。“……我们这样骗爱丽丝，是不是不太好？”她小声嘟囔着，脸上写满了愧疚。

索菲叹了口气，轻轻搂住克拉拉的肩膀，低声道：“是雅典娜让我们先别告诉爱丽丝小姐的……她怕爱丽丝小姐冲动之下做出什么事，或者情绪失控引起伯爵夫妇的警觉……毕竟，艾米莉亚小姐是被塞拉菲娜带走的，牵扯到维尔纳夫家族，情况太复杂了。”她的声音里也充满了无奈和担忧。

伊莉莎静静伫立，红眸望向爱丽丝消失的方向，眼中掠过一丝怜悯。她理解雅典娜的顾虑，也明白爱丽丝此刻的感受。但正如她之前感应到并告知雅典娜和埃德加的那样——艾米莉亚被塞拉菲娜以特殊手段迷晕带走，此事背后显然有维尔纳夫伯爵的指令，贸然声张只会让局面更加混乱，甚至可能危及艾米莉亚的安全。暂时隐瞒爱丽丝，或许是当下不得已的选择。只是，看着那兔耳少女焦急痛苦的背影，她的心中也难免泛起一丝涟漪。

城西，贫民窟边缘地带。

塞拉菲娜勒住缰绳，利落地翻身下马，然后将依旧昏迷的艾米莉亚从马背上抱下，迅速隐入旁边一条散发着霉味和污物气息的黑暗小巷。巷子深处堆满了杂物和垃圾，几乎难以通行。

她刚藏好身形不久，一阵急促而轻微的马蹄声便由远及近，在小巷口短暂停顿后，显然是被那匹独自向北奔跑的空马吸引，迅速朝着那个方向追去。黑暗中，塞拉菲娜的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。调虎离山，成功了。帕拉斯的暗哨果然一直盯着，幸好她早有准备。

她不再耽搁，背起艾米莉亚，在小巷复杂的网络中快速穿行。她的动作轻盈而迅捷，如同暗夜中的幽灵，巧妙地利用地形和阴影，避开可能存在的眼线。贫民区污浊的空气和压抑的环境与她身上粗糙的女仆装格格不入，但她毫不在意，眼中只有明确的目标——穿过这片区域，前往位于城南方向的“鸢尾”酒馆。

大约一刻钟后，塞拉菲娜从一个不起眼的出口钻出，重新回到了相对“正常”的街道。她整理了一下略显凌乱的衣着和头巾，确认艾米莉亚的状况稳定，然后再次背起她，步履稳健地朝着记忆中的“鸢尾”酒馆走去。

酒馆的位置并不在贫民区内，但也不算特别繁华的地段。此刻已是深夜，酒馆门口悬挂的木质鸢尾花招牌在夜风中轻轻摇晃，发出细微的吱呀声。窗户里透出昏黄的光线，隐约能听到里面传来的低语声。

塞拉菲娜没有犹豫，直接推开略显沉重的木门走了进去。

酒馆内部光线昏暗，空气里弥漫着麦酒和烟草的味道。客人不多，三三两两坐在角落。吧台后，一个身材高挑、扎着利落马尾、同样穿着便于行动的便装女子正在擦拭酒杯。她看起来比塞拉菲娜年纪稍小，眉眼间带着几分锐利和干练，正是银冕卫的副团长，也是塞拉菲娜视为妹妹般信任的助手——莉娜。

看到塞拉菲娜进来，尤其是看到她背上昏迷的艾米莉亚，莉娜眼中闪过一丝如释重负，但很快被担忧取代。她放下酒杯，快步迎了上来，低声道：“首领，您终于来了！一切顺利吗？”她的目光关切地扫过塞拉菲娜略显苍白的脸和沾染了灰尘的女仆装。

“嗯，甩掉了尾巴。”塞拉菲娜简短地回答，将艾米莉亚小心地放在旁边一张铺着软垫的椅子上，“她没事，只是用了‘沉眠粉’。”

就在这时，从酒馆内侧的阴影中，缓步走出一位身着黑色管家服饰、头发梳理得一丝不苟的老者。他面容严肃，眼神锐利，正是维尔纳夫伯爵的心腹，管家霍金斯。

霍金斯的目光先是落在昏迷的艾米莉亚身上，仔细审视了片刻，仿佛在确认商品的真伪，然后才转向塞拉菲娜，微微颔首，声音低沉而毫无波澜：“怀特首领，辛苦了。确认是艾米莉亚小姐无疑。”

塞拉菲娜对霍金斯点了点头，算是回应，随即看向莉娜，语气稍微放缓：“外面的情况怎么样？伯爵大人还有什么指示？”

莉娜立刻汇报：“帕拉斯的暗哨被引开了一部分，但莫雷尔庄园和城内的搜查肯定会加强。伯爵大人的命令是，一旦确认目标，即刻出发，连夜出城，返回白露城。马车和接应的人已经在南门外预备好了，走的是商队通道，打点过了。”

霍金斯接口道，语气带着不容置疑的权威：“事不宜迟，请怀特首领和莉娜副团长护送小姐立刻动身。伯爵大人希望尽快见到小姐。”他的话语中透着急切，似乎也担心节外生枝。

塞拉菲娜看了一眼椅子上无知无觉的艾米莉亚，又看了看窗外沉沉的夜色，深吸一口气，压下心中那丝莫名的滞涩感。

“明白了。”她沉声道，眼神重新变得坚定而冰冷，“莉娜，准备一下，我们立刻出发。”

爱丽丝在偌大的庄园里奔跑着，宴会厅的喧嚣被她远远抛在身后。她找遍了每一个艾米莉亚可能去的角落——回廊、偏厅、甚至女仆们提及的几个安静的小露台，全都空无一人。每一次落空，都让她的心沉下去一分。呼吸逐渐变得粗重，心跳在耳边擂鼓，不是因为疲惫，而是源于那不断滋长的、近乎绝望的恐慌。

她跌跌撞撞地跑进夜幕笼罩下的后花园。月光如水，倾泻在精心修剪的花木上。父亲知道她小时候总爱在这里乱跑，容易被划伤，所以早就命人将带刺的玫瑰、蔷薇都移到了远处，剩下的植物也细心处理过。每一个岔路口，都立着清晰的指路牌，生怕她迷路。

可此刻，站在纵横交错的小径中央，看着那些熟悉的指示牌，爱丽丝却感到一阵前所未有的茫然。她该去哪里？哪里才能找到艾米莉亚？哪里……才是她的方向？

一种巨大的孤立感将她吞没。仿佛整个世界都在正常运转，唯有她被遗弃在外。父母的不理解，同伴的隐瞒，寻找之人的不知所踪……所有的委屈和无力感交织在一起，让她感觉自己像一只被雨水打湿、无家可归的兔子，瑟瑟发抖，无人问津。

泪水不受控制地涌出，模糊了视线。她用力擦了擦眼睛，视野朦胧中，她看到前面不远处，一个穿着精致小礼裙、雪白兔耳耷拉着的小小身影，正瘫坐在冰凉的石板路上，小声地啜泣着。

那是……小时候的她。那个即使在自家花园里，也常常感到孤单，觉得无人真正在意自己喜怒哀乐的、可怜又弱小的自己。

爱丽丝的心像是被什么东西轻轻刺了一下。她蹲下身，尽量让自己的声音显得温柔：“你怎么了？有没有受伤？”

小爱丽丝抬起头，泪眼婆娑地看着眼前这个长得和自己很像，却更大、更……悲伤的大姐姐。她摇了摇头，小声说：“没有受伤……”她有些诧异地看着爱丽丝，“你是谁？怎么会在这里？还有……你怎么长得和我好像？”

爱丽丝看着她，心中酸涩无比，轻声道：“这里是我的家。我……我是未来的你。”

小爱丽丝眨了眨还挂着泪珠的大眼睛，脸上露出不可思议的神情：“未来的我？这是……梦吗？”

“也许吧。”爱丽丝伸出手，轻轻将小家伙扶起来，拍掉她裙子上的灰尘。