“你们留在这。”阿也微微偏头,转向生闷气的童童,“你带我去看看。”
童童脆生生应下:“好!”她蹦蹦跳跳地上前领路,一步三回头,时不时看一眼尊者,偷笑几声,并不专心。
阿也正要提醒人注意脚下,童童一脚踩在滑石上,眼看就要栽进荆棘丛,幸好她眼疾手快,一把拎起,放进自己臂弯,稳稳托住了。
“谢,谢谢尊者。”女娃娃从惊吓中回神,羞惭地低下头。
即便年纪小,但也太轻了些。阿也蹙眉,摸出一块糕点,递给她。
“谢谢尊者。”童童双手接过,却并不吃,而是贴着心口放进怀中,迎着疑惑的目光认真解释,“尊者给的一定是好东西,我想留给我娘吃。”
阿也点点头,抱着人走进藏在山中的部落。
说是部落,其实是一座小型城池,房屋的风格大相径庭,笼统被分为三种,规整的木屋,粗旷的石室以及凌乱的草房子。
“就在这里。”童童指着路边,闷闷不乐道,“这就是我家。”
只有些破损?阿也望着那片看不出原本形状的废墟,道:“仔细说来。”
“我爹开了间食肆,那些妖兽经常过来吃饭,大多都很规矩,唯独有个豹妖,每每说好要用丹药抵账,结果一直赊着。我爹说就当是做善事,也不跟它计较。”
“后,后来我娘生病了……买不起药,没有办法,我爹就去找它讨要,结果它不仅不给,还把食肆给掀了!”童童红了眼眶。
“豹妖在哪儿?”阿也问。
“它就住在左边那条街上!”童童抹了把眼泪,“尊者大人,我没有别的意思,就是想把欠的丹药要回来救救我娘,药价实在太高了……”
“带路。”阿也言简意赅。
“是!”
童童跳出怀抱,快步领路,忽然一个哆嗦,躲在阿也身后,指着角落里鬼鬼祟祟的人影道:“就,就是它。”
这豹妖化形不全,黄发刺头,像颗滚了黄沙的海胆,一条短毛长尾探出斑点兽皮裙,勾着个酒葫芦,一副吊儿郎当的模样。
“哟,来找麻烦?”豹妖嗅到熟悉的味道,立即转身,凶狠的表情一滞,“好……漂亮的小娘子。”
“怎么就你一个人?”豹妖积极地绕着阿也打转,是不是嗅嗅她身上的味道,“有意思,我竟然闻不出你的气息。”
它突然一个探头,呲出尖牙,吓得童童大叫一声,直往阿也身边挤。
“豹哥!”旁边有个壮汉立刻拉过他,竖起两只毛茸茸的立耳,大概是熊妖化形。
“小心点,别真犯事儿了。”熊妖左看看右看看,小声道,“最近戚城主管得很严。”
他看一眼阿也,并非寻常人等的担惊受怕,而是面无表情,声音又压低几分,担忧道,“真要闹上去,少不了……得吃鞭子。”
“戚晓算什么东西?”豹妖推开熊妖,“我早看不惯他了!好端端的山大王不当,跑到这来当人走狗,自己不要脸就算了,还非得拉我们下水,呸!”
啐完一口,他又露出笑容,搓着双手向阿也靠近,“小娘子可曾婚配?不知待我意下如何?我可是瞧小娘子……”
阿也伸手覆住童童双眼,另一手竖起食指,比在唇中,做出噤声的手势,微微一笑。
豹妖被那笑晃了眼,激动得直拍大腿:“好好好,不愧是小娘子,笑起来真是格外……呃!”
不敬的话断在喉中。
四面刮起罡风,雄赳赳气昂昂的豹妖连衣角也未碰到,登时被击飞出去,兽皮裙溅上热血,半截长尾落地,酒葫芦骨碌骨碌滚出去一里。
阿也转向熊妖,目光如刀,“叫戚晓过来。”
“是,是!”熊妖一个激灵,连豹妖也顾不得扶,连滚带爬地逃走了。
略一抬指,酒葫芦飞回掌中。阿也晃了晃,大概有三四颗丹药,足够了,于是塞进童童手中,“回去等我。”
童童这才回过神来,喏喏接下,不敢看豹妖的惨状,转身跑走。
待人跑远了,阿也抬眉,威压如山压下。附近的人家见状,走的走,关窗的关窗,生怕惹祸上身。
一刻钟后,身着玉色长衫的戚晓气喘吁吁地跑来,一个踉跄,滑跪至阿也面前,顾不得挽尊,上气不接下气道:“恳请大人恕我管教不力胆敢有人冒犯……”
“药价为何上涨?”阿也问。
戚晓一怔,目光微闪,但对上冷淡的眼神,立刻颔首,详细道来:“上月妖族那边闹事,故意毁坏灵族药田。好不容易镇压下去,却错过了种植的最佳时机,导致下一季的药材供应不足,价格上涨。”