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患疾（第2页）

舒月眉头紧蹙，瞥了春妮一眼，又递了个眼神给刘大花。

刘大花早看春妮这扭捏姿态不顺眼，得了示意，更不耐烦，当即上前，蒲扇般的大手一把抓住春妮的胳膊，不容分说地将她拎出了屋子，低喝道：“碍事！外边待着去！”

房门轻掩，隔绝了外间。

苏元似松了口气，面上并无异色，从容放下药箱。舒月已机灵地在榻前放了绣凳，又取过丝线，欲行“悬丝诊脉”之礼。

苏元却微微摆手：“病情紧要，容在下直接探脉更为准确。”

舒月略一迟疑，见宋清徵并无反对之意，便小心地将她的手腕从被中取出，覆上一方薄丝帕。

苏元三指轻按腕间脉搏，凝神细诊。眉宇间渐渐染上凝重。

室内寂静，只闻宋清徵略显急促的呼吸声。她似又陷入昏沉，唇间再次溢出低不可闻的呓语：“……祖父……隐患……”

舒月心头一紧，不禁又望向窗外。

……

雪路难行。

陈大牵着快马，深一脚浅一脚，直到天光大亮，才终于望见宋府高耸的门楼。他鼻头冻得通红，呵出的白气瞬间凝成霜花。

整整衣襟，上前叩响角门。

门房拉开一条缝，打量他这一身庄户打扮，满脸不耐：“隐溪庄的陈大？不好好在庄子里待着，跑府上来寻什么晦气？”

陈大牢记着舒月的千叮万嘱，压下心头火气，哈着腰赔笑：“这位爷，实在是庄上有要紧事，需立刻禀报老太爷定夺，耽搁不得。”

门房狐疑地又扫他两眼，但听涉及老太爷，也不敢全然拦阻，嘟囔着：“等着！”半晌，才有个小厮慢悠悠出来，领陈大进去。

一路穿廊过院，肃穆气氛压得陈大不敢抬头。足足一盏茶的工夫，才被引入前院书房。

书房内炭暖墨香，宋老太爷端坐太师椅上，正缓缓捋须看着手中刚拆阅的信笺。面色沉静，看不出喜怒。

陈大跪在地上，大气不敢出。

“信，老夫看了。”良久，老太爷才开口，声音平稳，“李茂才克扣口粮、逼死佃户刘老四、打伤其妻，这些，三姑娘都已查实？那李茂才也画了押？”

“回老太爷，千真万确！”陈大连忙叩头，“三姑娘明察秋毫，那李管事抵赖不得，已签了认罪书。刘家孤儿寡母，着实可怜。三姑娘心善，还送了米粮银钱过去……”

宋老太爷静静听着，手指无意识地敲着紫檀桌面，目光再次落回信纸上那“根基之患”四字，眼神深邃难测。

就在这时，书房角落垂手侍立、方才引路的那名小厮，悄无声息地后退半步，趁老太爷垂目沉思的间隙，极快地转身，溜了出去。

一出房门，他便加快脚步，熟门熟路地穿过几重庭院，直奔二门。

段嬷嬷正指挥着小丫鬟们将花搬进新拾掇好的暖房，见这小厮匆匆而来，使了个眼色，两人一前一后走到僻静处的抄手游廊下。

“嬷嬷，”小厮压低声音，急急道，“隐溪庄来了人，是车夫陈大，给老太爷送了三姑娘的信。听着话音，像是庄头李茂才出了大事，克扣口粮逼死了佃户，被三姑娘拿住了认罪书！三姑娘还在信里跟老太爷说了什么……像是极要紧的事……”

段嬷嬷听着，脸色渐渐沉了下来，眼神闪烁不定。

三姑娘……果然不安分！竟真在庄子里闹出这么大动静？还直接捅到了老太爷这里？

她捏紧了手中的帕子，心念急转。

“知道了。”段嬷嬷迅速恢复平静，塞给那小厮一角碎银，“嘴严实点，去吧。”

打发了小厮，段嬷嬷站在原地，望着前院方向，面色阴晴不定。片刻后，她整了整衣衫，脚步匆匆，却不是回二门，而是转向另一条通往葳香院的小径。

雪，仍在簌簌落下，覆盖了庭院路径，也仿佛要掩盖住所有悄然涌动的暗流。

宋清徵在病中辗转，挂念着京中的反应。

而宋府深宅之内，那封关于“根基之患”的信所带来的波澜，才刚刚开始扩散。