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332婚姻（第2页）

那到一愣：“阿列克谢公爵？他……很特别。”

“特别？”叶夫多基娅轻笑，“他是罗刹近三十年来最年轻的骑卫统领，十七岁斩敌酋于阵前，十六岁便能独自谈判平息西境叛乱。朝中有人称他‘北境之狼’。”

“可他……是私生子。”

“正因为是私生子，才更可怕。”叶夫多基娅眸光微冷，“保大忌惮他，不是没有道理。一个无根之人，若心怀野心，往往比嫡系更难控制。”

那到心头一震：“您是说……他想夺位？”

“我不知道。”叶夫多基娅凝视她，“但我知道，有些人天生不属于任何位置，却又不甘于无位。他们像风，看不见，摸不着，却能掀翻整座宫殿。”

那到默然。她想起阿列克谢站在钟楼上的侧影，想起他说“我想去看海”时的眼神??那不是野心，那是渴望。

“教母，”她轻声问，“您信命吗？”

叶夫多基娅一怔，随即笑了：“年轻时不信，现在……半信半疑。怎么突然问这个？”

“因为我觉得，我们都被命运推到了这里。”那到望着窗外，“大偃乱了，父皇走了，母后不知所踪，我成了逃亡公主。而他，生于卑微，却站在权力边缘。我们都不该在这里，却又不得不在此处相遇。”

叶夫多基娅久久未语，终是叹息：“或许，这就是命。”

午后，那到依言休息，却辗转难眠。脑海中反复浮现阿列克谢的身影，还有叶夫多基娅的话。她忽然意识到，自己并非单纯寻求庇护??她需要盟友，需要力量，需要在这乱世中重新站稳脚跟。

傍晚时分，她起身梳洗，换上一件深蓝绣金的大刹长裙，发间别一枚叶夫多基娅所赠的宝石发簪。镜中女子眉目清丽，眸光坚定，已不见昨日病弱之态。

她走出寝殿，直奔宫中图书馆。

守卫认得她是教女，未加阻拦。她一路寻至西境文献区，果然在角落找到一名正在整理书册的少年??正是阿列克谢。

“你也在查西境？”她走近问。

阿列克谢抬眸，略显惊讶：“你怎么来了？”

“我想知道更多。”她在他对面坐下，“关于你的家乡，关于战争，关于……如何夺回失去的一切。”

阿列克谢沉默片刻，将一本羊皮卷推至她面前：“这是三年前西境叛乱的军报。我参与镇压，亲手斩杀叛军首领。”

那到翻开，一页页血淋淋的文字跃入眼帘：屠村、劫粮、焚寺……最后一页附有一幅地图，标示着叛军据点与官军行进路线。她注意到，阿列克谢所率小队曾孤军深入敌后，切断补给线，扭转战局。

“你是靠智谋取胜。”她抬头，“不只是勇猛。”

“战争从来不是比谁更狠。”阿列克谢低声道，“而是比谁更能忍，更懂人心。”

那到心头一震。她忽然明白，眼前之人，或许正是她最需要的棋手。

“我想回大偃。”她直视他眼睛，“不是逃亡，是夺回。”

阿列克谢眸光微闪：“你知道这意味着什么吗？”

“意味着战争。”她说，“意味着我要集结力量，联络旧部，甚至……借助外力。”

“比如罗刹？”

“比如你。”她一字一句道。

阿列克谢猛地站起，声音压得极低：“你疯了？我是罗刹臣子，不可能插手他国内政！”

“但你可以以私人身份协助我。”那到毫不退让，“就像昨夜你闯宫门一样??不是以公爵之名，而是以一个人的身份，选择帮助另一个人。”

阿列克谢怔住。烛火在他眼中跳动，映出挣扎与动摇。

“我不能承诺什么。”他终是开口，“但……我可以教你。”

“教我什么？”

“如何在绝境中活下来，如何让敌人自相残杀，如何用最小的代价赢得最大的胜利。”他凝视她，“但你要记住，一旦踏上这条路，就再也回不了头。”