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艾黛礼内心的想法冒了出来。

那位夫人话音一落，场面顿时安静了几分，许多目光都不由自主地投向了艾黛礼夫人，神色中既有探询，也有敬畏。

*

同是聪明好学，出身也不低的孩子，就因为教育资源不同，被拉开距离，那种不甘与无力，是最难以让人接受的。

她在等，等艾黛礼夫人会给出一点明确的态度，哪怕只是一句模糊的回应。

这么想着，她就兴致勃勃地展开行动。

“像是黎范特的老牌教区，教权太重，肯定不会是公爵大人的选择。”

据说，就艾黛礼夫人名下的庄园就有十余处，年收益过万金币。那么对于她而言，一场花费5000金币的婚礼，不过是彰显身份的开场白。

与此同时，现在更多的林地和荒地已经持续开发，单靠低成本低效率的牛耕，在人口并不稠密的北领地区，是难以支撑起当前的土地开垦进度。

结婚后，克洛德也并没有在家里多待。艾黛礼也不并不在意，因为她得到了自己所需的权力和尊重，成为名副其实的“女主人”，但北领地公爵土地的所有经营和管理仍在公爵手里，平常时候也是交由管家手里面，艾黛礼无权过问。

总而言之，只能说当年那场宫廷的流血政变着实是改变了公爵克洛德的一生。

外面的说法都是因为克洛德太爱莱斯利的母亲奥朵拉，所以无法忍受长得像奥朵拉的莱斯利的存在。

因为土地是权力和财富的根基，把土地拨给教会使用，这对贵族们的社会地位和收入并没有任何增益。

可真实看下来的话，克洛德也不见得真的讨厌艾黛礼夫人。

莱斯利脸色苍白，嘴角带着冷意：“你们下午说的庄园，是萨伏伊牧区那个吧？”

一是，公爵克洛德对艾黛礼夫人从不亲近，甚至婚礼上都从来没有出现过交换戒指的环节；

艾黛礼夫人却未急着回答，她也没有被周围的微妙气氛所影响，只是神情优雅地端起茶杯，啜饮了一小口。

伯爵夫人原本是想借文法学校的话头，试探公爵克洛德对这件事的真实态度。可惜周围的人都太现实，关注点全落在了“建在哪里”这种接地气的层面上。

这人就喜欢众星捧月，喜欢显摆，喜欢铺张，尤其喜欢好听话。可即使说一千句好话，也很难一次就从她嘴巴里面套出来所有的信息。

真相自然只有她一个人清楚。

这或多或少藏着几分打探的意味。

这听得多了，哪个母亲不心疼？

众人嘴上并不说这一件事，但心里面已经有共鸣。

而今天，一所属于北领地自己的文法学校就要成立。

……

艾黛礼夫人余光也顺势落在了刚才还站在不远处的莱斯利身上。

“过世的人留下的东西，你们也要抢吗？”他的口吻里面充满冰冷的嫌弃与鄙视。

可是，唯一的麻烦是，萨伏伊牧区的庄园是奥朵拉生前的故居。

这倒是符合当时他们那个小圈子里面普遍的想法。

因为众所周知，马耕的优势在于速度，农业学家们也说过马一天能比公牛干多出两到三倍的活。可之所以没有发展起来，一是养马成本高，二是马耕技术装备有欠缺。

更准确的说法是，雨果主教想要在北领地找一块完全中立的地方，建立第九块教区。

因此，伯爵夫人这番话就是在铺垫。

有人因为这些事情而敏感得神情一滞；有人低头喝茶；有人轻轻叹了一口气。

伯爵夫人轻声开口，似是闲聊，但语气中仍带着一丝意味不明，“卡森教区新上任的雨果主教正在筹办一所文法学校。据说打算面向整个北领地招生，收十二岁以上的学生，不论出身，不论背景，不论信仰。学制分四年、六年、和八年，明年春季就要开学了。”

而现在，他送来的礼物就摆在那里，像是一道即将被撩开的帷幕，欲说欢迎，勾得人心痒。

这对她们来说，真的是社交灾难。

艾黛礼夫人依旧不带任何多余的情绪。

艾黛礼夫人可不想和那位公爵大人碰上，更不想让他知道自己此行的真正目的。

“……”

开了话题的伯爵夫人垂眸抿着红茶，余光却扫向了旁边貌美如人间富贵花的艾黛礼夫人身上。