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柳嫣、项松、赵海岳等人一路送了镇外。又是一通依依不舍的告辞之后，车队终于上了回村的官道。

苏榛的房车在整个车队的最中段，属于“被保护”范畴。原因无它：里头全是银子啊。

十五日结算的收入全在呢！

也是打从嘉年华闭市那日起，苏榛就带着两个帐房先生和符秀才扎进了琼涯客栈司库。跟总帐的几位先生一起整整三日，蜡烛都不知道用了多少根，大伙儿的眼皮子重得能拴秤砣了，才总算把现银跟杂七杂八的碎铜烂铁抵账物归拢清楚。

不是不想用银票，可毕竟全村参与人口太多。好些人这辈子都没见过票号的门朝哪儿开，分银票不如分银角子来得踏实。

于是银箱里搁了白花花的银锭、厚重的铜钱串，甚至还有用草绳捆扎的铁犁头、毛皮袄，以及各地稀罕杂货。都是跟白水村做了买卖、双方谈妥抵作现银的物件。

好在兴盛湖距离白水村不远，不绕路仅需半日车程而已。中途走的也是官道，上山之后就更是长虚猎户们的地盘儿了，七十多号人怎地也不至于有匪敢劫。

于是就这么一路浩浩荡荡的东行上山，唯有路过行商客栈的时候停了一会儿。乔里正、萧容以及苏榛等熟面孔下车去跟客栈张掌柜打个过路招呼。

苏榛最后下车，张掌柜的见了她，立刻堆起笑往屋里迎，边走边祝贺，说白水村这回可是赚得盆满钵满了。

但他亲自出来迎自然也不仅是为了祝贺。带着白水村三人进了客栈就直奔柜上。帐房见人到了，把早就准备好的匣子拿出来，打开上头挂的小锁头，是不少小银锭子静躺在里头。

张掌柜满脸喜气，笑得眼纹堆得跟核桃似的，“这回可真是沾了白水村的光。往常腊月里进出的商队稀稀拉拉，这回光是赁暖炉、租冰爪的住客都赶上寻常一个月租子了。客房更是填得满满当当。”

他一边说一边把帐簿交给苏榛，“这是代卖账。你们村里制的拖挂房车、月亮桌椅，大大小小的我们卖出去拢共二十七件，收银六十五两，扣除我们客栈代卖的二成，还余五十二两，劳请苏娘子清点。”

一听金额有六十五两，乔里正面上一喜，萧容虽说看似淡定，但眉梢眼角的舒展也是骗不了人的。

苏榛接过帐简单翻了翻，见收益大头还是代卖了三辆拖挂房出去，且全部要订制款，都是高利润的买卖，心想白水村木工坊看来是立住了前期招牌。对行商客栈又是一通夸赞：“多谢您肯给咱们村搭台子。”

张掌柜话也回得真心，“苏娘子这话说得见外，咱行商客栈不也能搭着往前走。话说回来，今早又有个茶商来问，说想订二十套带抽屉的蛋卷桌，专给扎马古道上的茶栈用。但我寻思着二十套量不大，还得重新开模，便没立马应下。”

苏榛听得又是心中一动。眼下白水村制的蛋卷桌都是折叠桌面，挂不上抽屉。但现代倒是有一种露营桌叫IGT，不止能挂抽屉，还能挂灯架、沥水篮甚至小灶，模块化拼接，极适合行商途中多变的地况要求。若能将这设计改良落地，不说横扫大宁全境，在行商圈子里掀起一阵风潮却是十拿九稳。

但这念头刚起，她便在盘算起成本，倒也不必避开张掌柜，直接跟乔里正、萧容商量了一番，榫卯结构要重新改良，铁件得请铁匠铺特制，怕是要耗不少银钱。

乔里正跟萧容虽不懂那是个啥“模块桌”，但只要是苏榛的提议都是相当重视。更何况木工坊本就是苏榛的，坊里要做啥人家自己说了算，村里从人力上大力支持了便是。

苏榛主意便定下，展颜笑着：“掌柜的不如给我一月时间？待我们打样出来，您再带茶商瞧瞧样品如何？若是物件儿合心，量自然不愁。”

张掌柜：“成！就依苏娘子这话！一月后咱相看物件儿。不过咱可说好了，若真做出那带抽屉的桌儿，我老张厚着脸皮跟您要个面子，后头的货先紧着我行商客栈的主顾售？”

“那当然，这还是您给带来的渠道呢。”苏榛利落应下。

三言两语聊完正事，苏榛便打算告辞了。张掌柜抬手虚引：“知道你们车队急着回村，我便不耽误工夫了。我们行商客栈也准备了一点儿心意，给诸位路上用，驱驱寒”

话音未落，便有几个伙计拎着食篮、大茶壶出来。食篮里是刚出蒸锅的热包子、茶壶里是驱寒的姜汤。

这举动属实是让苏榛三人心里暖暖的。尤其乔里正慌得就想付银子，张掌柜自是不肯收，又是一通推搡。最后还是萧容一句：“掌柜的这份心，我们记下了。”

这便是应承了行商客栈的情份。

而外头骡车上的白水村大伙儿本也带了些充饥的吃食，味道自是不错，但这短途不会生火，数九寒天里啃冷食，牙齿缝都透着股子凉气。眼下有行商客栈的“雪中送热汤”，自是乐得不行，开开心心收了。

大伙儿心中念着张掌柜的好，但也都清楚人家张掌柜的“好”是冲着苏娘子的，若是平常，这白川府城外头最大的歇脚地哪里会理他们半分。

再次启程后，白老汉一边赶车一边还在跟舒娘等人念叨：“还得是苏娘子有本事，张掌柜见着咱车队，眼神都跟见着金疙瘩似的。”

“可不是，这包子馅儿里还搁了荤油的，都没收咱银子。”

“苏娘子可真是咱村的福星啊！”

众人说着话，雪粒子打在车棚上沙沙作响也掩不住车厢内的热络气。

萧容隔着厚重的棉帘听着外头的动静，车队碾过积雪的咯吱声中混着白水村大伙儿坐着车也不消停的笑闹。

他抬眼望向车厢角落的苏榛，却见她正把自己的暖手炉塞进斐熙最小的徒弟怀里，那孩子也是孤儿，仰着的小脸儿上全是对苏榛的依恋，如谨哥儿一般。

榛娘这看似随意的善意，何尝不是在商道与人心间搭桥铺路。

在这世道，金疙瘩也好，暖手炉也罢。当年，他跟如今身处高位的那人并肩攻城之时，能拼下来靠的也不是刀枪，而是让士卒们相信：城墙里有自家婆娘熬的热粥、有娃娃们在等你们归家。

如今同样的困局已显，最锋利的兵器除了刀剑，还有让人心甘情愿为你架桥铺路的本事。榛娘这“人心换人心”的本事，若用在更广阔的天地……

这或许就是天意，让他萧家父子在这冰天雪地里，遇见既能暖手、又能握刀的人。

榛娘，不能放她外嫁。

***

因为出发得早，白水村车队抵达村口时也不过正午。