“不??!!!”它发出震天动地的哀嚎,触须一根根断裂,记忆碎片四散崩解,最终在烈焰中化为灰烬。
湖面恢复平静。
夕阳彻底沉入山后,夜幕降临。
众人筋疲力尽,瘫坐于地。
金山拄刀而立,望着湖水,久久不语。
良久,白娘子轻声道:“你刚才……其实有一瞬动摇了。”
金山点头:“嗯。我想起了灶台的香味,想起了他背我去私塾时的脚步声……那些都是真的。可正因为真,才更要亲手斩断虚假的寄生。”
“你做得对。”白娘子叹息,“有些人死了,就该好好安息。让他们活在心里,而不是被妖魔拖出来表演。”
几日后,朝廷派来的钦差抵达余杭,宣布彻查“忆噬案”。此案牵连甚广,竟发现江南多地已有类似传闻:某地老母显灵劝子归家,某村先祖托梦警示瘟疫,某镇书生梦见亡妻诉冤……皆伴有民众集体昏睡、记忆混乱之症。
钦差认定,此为“新型阴祟”,下令各地城隍加强巡夜,焚香驱邪,并调集国祭神器“照心镜”协助排查。
金山等人则接到密令:前往金陵旧址,调查鬼戏班残党是否仍在暗中运作“愿力炼神”计划。
出发前夜,林家老宅。
关伯荔设宴饯行,席间气氛凝重。
孔尚昭举杯:“敬诸位。若无你们,余杭已成第二座金陵。”
众人举杯共饮。
酒至半酣,石老蔫忽然出现,身后跟着一名蒙面女子。
“她有话要说。”石老蔫低声道。
女子摘下面纱,竟是赵捕头失散多年的妹妹??赵小娥。她曾在三年前失踪于秦淮河畔,据说是溺水而亡。
“我没死。”她声音颤抖,“我是被鬼戏班抓走的‘音引祭品’之一。他们抽取我们的记忆,炼制成‘情魄珠’,供给高层邪修使用。我能逃出来,是因为负责看守我的人……是我初恋情人。他认出了我,放我走了。”
众人震惊。
“他们还在继续。”赵小娥流泪道,“不止江南,北方燕州、西蜀夔门,都有秘密据点。他们的终极目标,是要找到‘十三愿碑’,集齐十三种极致情感之力??恨、爱、悔、惧、忠、孝、义、妒、痴、勇、悲、怒、思??以此唤醒一位沉睡的‘愿神’。”
金山缓缓放下酒杯:“所以青川只是棋子?”
“是。”赵小娥点头,“而你们每一个人,都是他们选中的‘情锚载体’。因为你么的经历足够传奇,足够动人,足够引发共鸣。只要有人相信你们的故事,你们的情感就会被放大、扭曲、抽取……成为喂养邪神的饲料。”
屋内一片死寂。
窗外,风吹竹叶,沙沙作响。
许久,王道玄冷笑一声:“呵……想拿我们当猪养?行啊。那就让他们看看,这群‘猪’的獠牙有多锋利。”
李衍站起身,护臂雷光闪烁:“既然他们要收集情感……那就给他们最纯粹的愤怒。”
吕八咧嘴一笑:“还有傻乎乎的兄弟情。”
王玉真握紧神火枪:“以及,永不低头的倔强。”
金山最后看了一眼桌上残酒,轻声道:
“告诉他们??十二元辰,从不卖故事,只卖命。”
翌日清晨,七道身影踏上北去之路。
马蹄踏破晨霜,泼刀藏于鞘中。
江湖未老,刀犹在手。
而风暴,已在远方酝酿。